BABYLON – TRUNG TÂM CHÍNH TRỊ & VĂN HÓA LỚN NHẤT
1. Thời gian và vị trí
- Babylon cổ đại: ~1894 – 1595 TCN (Thời Hammurabi)
- Babylon mới: ~626 – 539 TCN (Thời Nebuchadnezzar II)
- Trung tâm là thành Babylon, bên bờ sông Euphrates (Iraq ngày nay)
2. Đặc điểm nổi bật
a. Bộ luật Hammurabi (khoảng 1754 TCN)
- Một trong những bộ luật thành văn sớm nhất và nổi tiếng nhất trong lịch sử.
- Gồm 282 điều luật, khắc trên bia đá đen.
- Dựa theo nguyên tắc "mắt đền mắt", luật phân biệt rõ giai cấp.
b. Thủ đô Babylon – thành phố tráng lệ
- Thành phố quy hoạch tốt, có cổng Ishtar, vườn treo Babylon (một trong 7 kỳ quan thế giới cổ đại – có thể là truyền thuyết).
- Trung tâm tôn giáo, học thuật, thiên văn học, toán học.
c. Tôn giáo và vũ trụ quan
- Thần tối cao là Marduk (thay thế các thần Sumer trước đó).
- Duy trì nghi lễ và hệ thống đền đài kế thừa từ Sumer.
d. Khoa học
- Người Babylon giỏi thiên văn, toán học (chia 60 phút, 360 độ...).
- Lập lịch, dự đoán nhật thực, nguyệt thực.
3. Thời kỳ Babylon mới (Neo-Babylonian)
- Nổi bật dưới triều Nebuchadnezzar II (605–562 TCN): xây dựng lại Babylon, mở rộng lãnh thổ.
- Đã đánh chiếm Jerusalem, bắt người Do Thái lưu đày (sự kiện quan trọng trong Kinh Thánh).
4. Suy tàn
- Năm 539 TCN, Babylon bị vua Cyrus Đại đế của Ba Tư chinh phục.
- Chấm dứt vai trò chính trị của Babylon, nhưng di sản văn hóa còn mãi.